V roce 1922 vynalezl německý Bosch mechanické stříkací zařízení, které postupně nahradilo stříkání vzduchu. Vysokorychlostní vznětové motory se objevily v pozdních 1920s a začaly se používat v automobilech.
V roce 1950 byly vyvinuty některé nové serializované a univerzální vznětové motory s dokonalejší strukturou a výkonem a od té doby vznětové motory vstoupily do fáze specializované hromadné výroby.
Zejména po přijetí technologie přeplňování výfukovými plyny se vznětový motor stal nejdůležitější součástí moderních energetických strojů.